某杂志每年都会选出全球最宜居的25个城市，选择标准不只是交通设施、公园绿地、失业率……等等可以量化的为数字，也包含一些无法科学判断的标准。总之，一座理想的城市不仅宜居，还会充满生气。

年初时去了一趟德国，好友带我到几个以我们熟悉的语汇来说是“设计聚落”或是“文创园区”的地方，内心的激动难以形容。首先，这些落并没有明显的标示，若不是他人带路，定无法从外观得知这里有这么多精彩的小店。即便进到了里面，也看不到所谓的招牌，每间店里更没有无谓的设计。然而每一个小空间都散发着充满魅力的气息，可能是店内的选品 ，可能是陈设的桌椅，或是这里文化所累积的一种韵味，一切是那么低调，又那么丰富得令人目不转睛。我不禁这么想，这一定是个高度文明的城市，一定是个有自觉和自信的国家。唯有自信，才不会认为张扬 高调是必要的，清楚知道自己有什么和没什么，才能如此从容自在。

有机会访问到几位前任设计之都代表，听听他们如何从设计角度看待城市城的议题，得到许多启发。在进入设计之都的讨论之前，我们必须先理解设计。

赫尔辛基的pekka timonen说，他们的城市任何决策都包含设计，如何活化老旧的建筑、民众如何使用设施、如何消除不同区域间的贫富差距、如何让居民生活更舒适……这些“设计”甚至远比具体的设计（例如盖一座候车亭）更重要。

开普敦则提到他们改善犯罪率的方式不是引入更多警察，而是在当地盖图书馆、公园、让民众健康的“生活”，仅仅是这标，成效惊人。

首尔所举的例子更令我震惊，在面对传统市场必迁移的议题上，政府不是隔空喊话，而是实际与商家通上百次，历时两年。一个让人强悍印象的韩国，竟然从他们的代表口中说出“有真诚的心和热忱的人会赢，真诚的人会赢”

我知道要依靠政府决策的事都离我们太远，这里所谈的设计，主体是街区，我们所分享的几个案例都不是由公共部门推动，而仅仅由一位或少数几位有心的人士发起，达到非常动人的结果，这些城市的魅力大都来自民间自己的力量。我们反思，这样的事情在我们的城市如何发生。

文学家Samuel johnson有一句名言“在人生中作选择时，别忘了生活”（When making your choice in life,do not forgnt to live）我们的生活由无数的选择所形成，小至个人，大至城市，国家，每一项选择都在说明“我是谁”，我想要过什么样的生活。开普敦以图书馆取代警力，柏林选择公园而非百货公司，这些都是选择，而设计，就是帮助我们理清这个思考的过程，找出最好的行动方案。

    设计不是一场活动，我们能否把设计思考放进每一项决策，真实理解居民的需要，从日常生活中去看这个城市的美。希望有一天，我们的城市中都是真诚的政治家，理解设计的意义，问对问题，找出答案。

选自《shopping design》